Portaminas y lápices – El instrumento universal
Los portaminas y lápices, posiblemente sean el instrumento de escritura y dibujo más utilizado, gracias a su gran versatilidad y facilidad de uso. El portaminas no requiere de ningún mantenimiento extra y su longevidad y el hecho de que nunca necesitan de ser afilados, hacen que sea un instrumento de escritura muy popular. Con un mecanismo que consiste en impulsar una mina de grafito hacia fuera a través de un pequeño canal metálico o plástico. En vez de cómo se realiza con los lápices de mader convencionales, donde se extrae la punta por medio de un sacapuntas o afilalápices, que va afilando la madera y la mina de grafito.
Los tipos de mina se basan en el grosor y al igual que los lápices de madera convencionales, pueden variar los tonos y la firmeza. Las medidas más comunes van desde 0.3 mm, 0.5 mm, 0,7 mm, 0.9 mm, 1.1 mm, 1.3 mm, 1.5 mm, 1.9 mm y 3.2 mm. Aún así las medidas más utilizadas están comprendidas entre 0.5 mm y 1.1 mm, en trabajos escolares y de oficina.